(图片来源:NASA)
SpaceX将原本计划在本周为NASA发射的龙飞船载货任务推迟了24小时,即定于5月1日周三发射。
据SpaceX和NASA称,这艘无人驾驶的载货龙飞船将于美国东部时间周三凌晨3点59分(格林尼治时间0759),从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地40号航天发射场发射到国际空间站。上周六(4月27日),SpaceX公司试射了该次任务使用的猎鹰9号火箭。
SpaceX公司的代表在推特上更新了此次任务的最新信息:“猎鹰9号火箭的静态点火测试完毕——计划于5月1日从佛罗里达州40号发射台发射,执行龙飞船的第十七次任务。”
NASA官员当时表示,“由于国际空间站和轨道力学的限制”,NASA和SpaceX原定于4月26日发射的任务被推迟了4天。
SpaceX的代表表示,该公司将利用这四天的额外时间对运载火箭进行更多检查,并对猎鹰9号进行静态点火测试。静态点火测试将会短暂点燃火箭的第一级推进器,是SpaceX每次发射前的一项标准活动。
即将发射的这次龙飞船货运任务将会是SpaceX为NASA进行的第17次货运飞行任务。这艘宇宙飞船将会为目前驻扎在国际空间站的第59远征队成员运送超过5500磅(2495公斤)的新补给、实验硬件和其他装备。
SpaceX还与NASA签订了另一份合同,SpaceX将使用该公司的新载人龙飞船将美国宇航员送往空间站。这艘载人龙飞船于今年3月进行了首次无人驾驶试飞任务。预计在今年晚些时候,美国国家航空航天局(NASA)将对载人龙飞船进行一次飞行中止系统测试,随后再进行一次载人试飞。
但在SpaceX进行飞行中止试验之前,该公司必须先完成其对4月20日载人龙飞船中止系统试验异常现象的调查。这一异常发生时,SpaceX正在一号着陆区(Landing Zone 1)的一个测试台上测试载人龙飞船的8台超级火龙(SuperDraco)中止引擎。一号着陆区是该公司在卡纳维拉尔角空军基地(Cape Canaveral Air Force Station)的两个火箭着陆平台之一。
与此同时,SpaceX也在为另一项重大任务做准备:再次发射大型猎鹰重型火箭(Falcon Heavy megarocket)。
上周,SpaceX成功试射了猎鹰重型火箭的中心核心段,该火箭将用于为美国空军发射太空测试项目2号任务,该任务将为美国空军、NASA、行星学会和其他客户提供的一系列不同的有效载荷。